Le « destrier » de l'armée allemande : un examen de tous les types de jeeps utilisés par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale

L'Allemagne a été l'une des puissances automobiles mondiales, tant dans les temps modernes que pendant la Seconde Guerre mondiale. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les principaux constructeurs automobiles allemands ont produit un grand nombre de véhicules militaires pour l'armée allemande, tels que des tracteurs d'artillerie, des camions de transport, des véhicules militaires tout-terrain- et des jeeps militaires, entre autres.

Les jeeps militaires étaient particulièrement appréciées par l’armée allemande à cette époque. Grâce à leur taille compacte, leur agilité et leurs solides performances tout-terrain-, ils pouvaient traverser n'importe quel terrain. De plus, les jeeps étaient très polyvalentes : elles servaient non seulement de véhicules de tourisme pour les officiers, mais pouvaient également être équipées d'armes pour servir de plates-formes d'armes, devenant ainsi des véhicules de combat pour les soldats de première ligne. Bref, que ce soit en première ligne ou à l'arrière, les jeeps jouent un rôle crucial.

Dans cet article, nous examinerons donc tous les types de jeeps militaires équipées par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il y avait de nombreux types de jeeps militaires dans l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, qui peuvent être classées en trois classes principales :

La première classe est la série Volkswagen Kübelwagen, qui a commencé à être adoptée au début des années 1930.

La deuxième classe est la série Mercedes-Benz de véhicules militaires tout-terrain-, adoptée à partir du milieu des années 1930.

La troisième classe est la série de véhicules standardisés connue sous le nom de "Einheits-PKW", utilisée du milieu des années 1930 au milieu des années 1940.

La première classe, la série Volkswagen Kübelwagen, peut être considérée comme une icône de l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le plus courant d'entre eux est le Volkswagen Type 82. Son prédécesseur était le Volkswagen Type 62, et tous deux étaient dérivés de la série allemande de véhicules civils « Beetle » dans les années 1930.

En raison de sa forme simple et compacte, avec un extérieur ressemblant à un seau en fer pour retenir l'eau, on l'appelait ainsi un « wagon-seau » (Kübelwagen).

La Volkswagen Type 82 Kübelwagen était équipée d'un moteur à essence 4-4 cylindres refroidi par air de type 1131C monté à l'arrière, avec une vitesse maximale sur route de 85 kilomètres par heure.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Volkswagen Type 82 Kübelwagen était lourdement équipée par l'armée allemande sur tous les champs de bataille, que ce soit sur le front occidental, le front oriental ou le front africain. Parmi eux, la version à toit ouvert-était largement utilisée par les unités de combat de première ligne-par exemple, comme moyen de transport pour les officiers et les soldats, comme support sur le champ de bataille, pour la livraison de munitions ou pour le remorquage d'artillerie légère. Certains étaient même équipés d'une mitrailleuse polyvalente MG34 7.92mm-pour la défense à bord.

Il existait également de nombreux Kübelwagens Volkswagen Type 82 équipés de capotes en toile et de vitres latérales, principalement destinés à l'usage des officiers supérieurs.

En 1941, pour s'adapter aux environnements enneigés, une version améliorée de la Volkswagen Type 82-la jeep des neiges Volkswagen Type 115, qui pouvait être équipée de chenilles, a été développée. Sa particularité la plus distinctive était la suppression des roues arrière, remplacées par deux chenilles, permettant une meilleure conduite sur la neige et la glace.

Bien entendu, la Volkswagen Type 115 pourrait également servir de jeep de patrouille ferroviaire. Il pouvait être équipé de roues spéciales engrenées avec les voies ferrées, lui permettant de circuler en douceur sur les voies ferrées. En règle générale, une mitrailleuse MG34 était montée sur le toit pour se défendre.

En 1942, un autre modèle doté de capacités amphibies-la Volkswagen Type 166 Kübelwagen-rejoint la famille Volkswagen Kübelwagen. Également amélioré par rapport au Type 82 d'origine, son changement le plus important a été la transformation du corps carré d'origine en une structure semblable à un bateau-, ce qui lui a permis de mieux s'adapter aux surfaces de l'eau.

Dans le même temps, ses pneus ont été remplacés par des pneus de plus en plus larges, et un système de propulsion à hélice a été ajouté à l'arrière du véhicule, lui permettant de se déplacer sur l'eau à 40 kilomètres par heure.

Même si la deuxième catégorie, la série Mercedes-Benz, n'était pas aussi emblématique que la Volkswagen Kübelwagen, elle restait l'une des jeeps les plus importantes utilisées par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le premier modèle parmi eux était la Mercedes-Benz 170VG, qui a commencé à être équipée par l'armée allemande au milieu des années 1930 et est restée utilisée jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

La jeep 170VG était équipée d'un moteur à essence de 38-ch et offrait une capacité de conduite tout-terrain 4×4-. De plus, les quatre roues pouvaient diriger simultanément, ce qui lui confère une meilleure praticabilité et une meilleure maniabilité hors route par rapport à la Volkswagen Kübelwagen.

Le deuxième modèle était la Mercedes-Benz 170VL. En termes d'apparence, ce modèle était fondamentalement identique au précédent 170VG. Les changements les plus importants apportés au 170VL ont été uniquement le remplacement d'une boîte de vitesses différente, des ajustements de l'empattement et de la taille des pneus, ainsi que l'installation d'un moteur plus puissant, avec une vitesse maximale sur route de 110 kilomètres par heure. Cependant, sa quantité de production était inférieure à celle du modèle précédent.

En 1937, le modèle G5 a été lancé dans la série de véhicules militaires tout-terrain-de Mercedes-Benz, héritant des fonctions à quatre-roues motrices et à quatre-directions simultanées des deux modèles précédents.

Le G5 était équipé d'un moteur à essence Mercedes de 45 chevaux et adoptait la boîte de vitesses manuelle à 5 rapports de la 170VL. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ce modèle servait à la fois de véhicule de commandement de première ligne pour les officiers allemands et de véhicule de combat pour de petits groupes de soldats.

La troisième catégorie, la série Einheits-PKW-également connue sous le nom de "véhicules légers standardisés à quatre roues motrices-véhicules légers"-était initialement prévue pour remplacer la série Volkswagen Kübelwagen. Cependant, à mesure que les fronts de bataille s’étendaient, l’armée allemande avait besoin de davantage de véhicules militaires. En conséquence, il n'a jamais remplacé le Kübelwagen ; au lieu de cela, les deux coexistaient.

L'Allemagne a investi des efforts considérables dans cette série de jeeps militaires. À cette époque, plusieurs constructeurs allemands participaient à sa production et chaque constructeur automobile produisait son propre modèle conformément aux mêmes spécifications, à la même apparence et aux exigences décrites dans le plan.

En 1936, Stoewer a produit le premier modèle standard, équipé d'un moteur à essence quatre cylindres de 42- chevaux. Initialement connue sous le nom de R180 Spezial, elle a ensuite été améliorée avec un moteur de 50 chevaux et rebaptisée R200 Spezial.

En 1937, BMW rejoignit également le plan de production de cette série de jeeps et le modèle qu'elle produisit fut nommé BMW 325.

Ce modèle était équipé d'un moteur à essence six cylindres de 50- chevaux fabriqué par BMW lui-même, et les quatre roues étaient dotées d'une fonctionnalité de direction.

En 1939, Hanomag produit le Typ 20B, dont l'aspect général et les dimensions étaient conformes à celles spécifiées sur le plan.

Au début des années 1940, Horch a également rejoint le programme, produisant le véhicule tout-terrain Horch 901-40 conformément aux mêmes spécifications. Cependant, ce modèle servait rarement de véhicule de combat ; au lieu de cela, il était généralement attribué aux commandants de première ligne et était également équipé d'une capote souple.

En 1940, Stoewer a lancé un autre modèle simplifié, connu sous le nom de véhicule tout-terrain Typ 40-.

Ce modèle n'avait que trois portes pouvant être ouvertes et ses deux roues arrière n'étaient pas-directionnelles.

En 1941, Adler produit également la jeep V40T selon les mêmes spécifications, équipée d'un moteur essence 6 cylindres de 2,5 litres développant 55 chevaux. Cependant, l'apparence de ce modèle a subi des changements évidents, comme le montrent les photos.

La série de jeeps Einheits-PKW a également connu un certain succès pendant la Seconde Guerre mondiale. Bien qu'ils ne soient pas aussi courants que la Volkswagen Kübelwagen, leurs excellentes performances et leurs fonctionnalités polyvalentes ont été reconnues par les soldats allemands.

De plus, la conception de la jeep GAZ-69 produite par l'Union soviétique après la Seconde Guerre mondiale faisait également référence à la série allemande Einheits-PKW.

Les véhicules ci-dessus représentent tous les types de jeeps utilisés par l’armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. S'il y a des erreurs ou des lacunes dans cet article, nous apprécierions vos commentaires et suggestions d'amélioration. Pour plus d'informations, n'oubliez pas de nous suivre et nous continuerons à mettre à jour dans le prochain numéro.